Paralisia do sono: sonhar que não consegue abrir os olhos

Se assim foi, então já sofreu do que se conhece como paralisia do sono. Trata-se de uma incapacidade temporária para se mover, que se costuma produzir imediatamente depois de adormecermos, ou quando estamos a acordar. Contamos-lhe mais sobre isto, em seguida.

Paralisia do sono: sonhar que não consegue abrir os olhos

A paralisia do sono dá-se quando existe uma incapacidade para se mover ou falar enquanto a pessoa se desperta ou enquanto está a adormecer. Pode dar medo, mas, em geral, não há por que se preocupar quando isto sucede. De fato, à maioria de nós isto vai-nos acontecer, pelo menos, uma vez na vida.

Trata-se de uma condição caracterizada por uma perda breve do controlo muscular, conhecida como atonia, que ocorre imediatamente depois de adormecer ou de se despertar. Além da atonia, quem sofre de paralisia do sono costuma ter alucinações durante o episódio.

A paralisia do sono é considerada um tipo de parassonia, ou seja, um comportamento anormal que se produz durante o sono. Em concreto, parece que se produz durante o sono REM.

Durante o sono REM é quando acontecem sonhos vívidos e atonia, ou seja, a incapacidade para se mover. Normalmente, a atonia termina ao despertar, pelo que uma pessoa nunca se torna consciente desta incapacidade para se mover.

Como resultado, os investigadores acreditam que a paralisia do sono implica um estado misto de consciência, que combina, quer a vigília, como o sono REM. Na verdade, a atonia e as imagens mentais do sono REM parecem persistir, incluso num estado de consciência e vigília.

Outros sintomas que podem implicar a paralisia do sono

O sintoma fundamental da paralisia do sono é a atonia, ou a incapacidade para mover o corpo. Ocorre pouco depois de adormecer, ou pouco antes de se despertar. Durante o episódio, o que acontece é que a pessoa se desperta e é consciente de que perdeu o controlo muscular.

Calcula-se, além disso, que 75 por cento dos episódios de paralisia do sono envolvem alucinações, que são distintas dos sonhos típicos. Tal como com a atonia, podem acontecer ao adormecer (alucinações hipnagógicas), ou ao despertar (alucinações hipnopômpicas).

As alucinações durante a paralisia do sono podem-se dividir em três categorias:

• Alucinações de pressão no peito, também chamadas alucinações de íncubo, que podem provocar uma sensação de asfixia.
• Alucinações sobre um intruso, que implicam a perceção de uma pessoa ou presença perigosa dentro do quarto.
• Alucinações vestíbulo-motoras, que podem incluir sensações de movimento (como voar), ou sensações fora do corpo. A atonia é frequentemente angustiante, e as alucinações preocupantes podem fazer com que os episódios de paralisia do sono sejam ainda mais incómodos. É por isso que 90 por cento dos episódios costumam estar associados com o medo, enquanto que apenas uma minoria costuma ter alucinações prazerosas.

Os episódios de paralisia do sono podem durar, desde uns poucos segundos, até uns 20 minutos, e a duração média é de entre seis e sete minutos. Na maioria dos casos, os episódios terminam sem qualquer interferência, mas por vezes são interrompidos pelo intenso esforço para se mover, que acaba por superar a atonia.