O que fazer se sofre de paralisia do sono

Embora geralmente possamos pensar que estar a dormir ou despertos são estados claramente definidos, existem algumas condições, como a paralisia do sono, que desafiam esses limites e essas definições.

A paralisia do sono é uma incapacidade temporária para se mover, e que acontece imediatamente depois de adormecer ou de se despertar. Quem sofre com este tipo de paralisia costuma estar consciente quando isto lhe acontece. Mas, o que fazer caso sofra de paralisia do sono?

Paralisia do sono. O que é?

Enquanto estamos dormidos ou despertos, o nosso cérebro envia sinais que relaxam os músculos dos braços e das pernas. Como resultado, produz-se uma atonia muscular, que nos ajuda a permanecer imóveis durante o sono de movimentos oculares rápidos (REM). Quando sofremos de paralisia do sono, recuperamos a consciência, mas não nos podemos mover. 

O que acontece quando temos paralisia do sono

Tal como explica o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, durante um episódio de paralisia do sono podemos sentir:

• Sensação de estar desperto, mas não se poder mover, falar ou abrir os olhos.
• Sensação de que algo o está a empurrar para baixo.
• Medo/terror.
• Que está alguém no quarto onde estamos a dormir.

Estas sensações podem permanecer durante vários minutos.

Causas da paralisia do sono

A paralisia do sono ocorre quando não podemos mover os músculos quando nos despertamos ou quando acabamos de adormecer. Isto deve-se a que estamos em modo de suspensão, mas o nosso cérebro está ativo.

As causas deste fenómeno ainda não são totalmente evidentes, mas a paralisia do sono tem sido relacionada com:

• Padrões de sono interrompidos, devido ao trabalho por turnos ou ao jet-lag.
• Transtorno de stress pós-traumático (TEPT).
• Transtorno de pânico.
• Transtorno de ansiedade generalizada.
• Narcolepsia: doença que faz com que uma pessoa adormeça repentinamente.
• Antecedentes familiares de paralisia do sono.
• Insónias.

Quem costuma sofrer de paralisia do sono?

A paralisia do sono pode ocorrer em pessoas de todas as idades. E é mais comum no contexto da privação de sono em associação com um horário de sono variável, o que pode suceder caso se trate de um estudante universitário, ou de uma pessoa que trabalhe por turnos.

De fato, até 4 em cada 10 pessoas podem sofrer de paralisia do sono pelo menos uma vez nas suas vidas. Esta condição costuma acontecer pela primeira vez na adolescência, e qualquer pessoa pode experimentar esta condição, independentemente da sua idade. A paralisia do sono pode ser hereditária.

Diagnóstico da paralisia do sono

Se não se consegue mover ou falar durante uns segundos ou minutos, quando adormece ou quando se desperta, é provável que sofra de paralisia do sono recorrente. Por vezes não há necessidade de tratar esta condição, mas é importante que consulte um médico se:

• Sente cansaço durante o dia, devido aos sintomas da paralisia.
• Os sintomas lhe causam ansiedade.
• Passa muito tempo sem dormir durante a noite.

O que fazer se sofre de paralisia do sono

Ainda que o melhor seja consultar-se com um médico, caso acredite que este problema o está a afetar no seu dia a dia, podemos dar-lhe alguns conselhos sobre o que fazer e o que não fazer, de modo a conseguirmos ajudá-lo a prevenir a paralisia do sono:

O que fazer

• Tentar dormir regularmente entre 7 a 8 horas por dia, assim como tratar de se deitar e levantar sempre à mesma hora.
• Fazer exercício regularmente, evitando fazê-lo durante as horas prévias a se deitar.
• Evitar o uso de écrans e dispositivos eletrónicos durante, pelo menos, a meia hora prévia a se deitar.

O que não fazer

• Não coma demasiado, não fume, nem beba álcool ou cafeína pouco antes de se deitar.
• Não durma de barriga para cima: poderia ter uma maior probabilidade de sofrer de paralisia do sono. A melhor postura para dormir é de lado.

Em qualquer caso, é possível que o que necessite seja da opinião de um especialista. Existem medicamentos que poderiam ser uma ajuda, caso a sua situação seja muito grave, mas, de qualquer forma, tudo isso deve ser avaliado por um especialista. Esperamos ter conseguido ajudar!