Como dormem os pássaros

Pode ser que pense que os pássaros dormem nos seus ninhos. É um pensamento lógico: por que não iriam a dormir aí? A verdade é que os ninhos não se utilizam para dormir no mundo das aves. Mas, nesse caso, como dormem os pássaros?

A verdade é que as aves, da mesma forma que os mamíferos, experimentam, quer o sono não REM (Rapid Eye Movement em inglês), como o sono REM, ainda que ambos os ciclos sejam mais curtos nas aves do que nos humanos. Continue a ler, se quer saber mais sobre o descanso destas curiosas aves.

Como dormem os pássaros?

As aves, dependendo da sua espécie, podem dormir de pé, deitadas, flutuando na água, e incluso de boca para baixo. 

Se está de pé, um pássaro pode girar a cabeça, enfiar o bico nas penas das costas, e levantar uma pata até ao ventre antes de ficar a dormir. Colocar as partes nuas debaixo das penas oferece uma maior proteção aos pássaros contra as baixas temperaturas. 

Alguns pássaros, como os beija-flor, podem entrar numa condição chamada “letargia noturna”. Esta ação reduz a temperatura corporal da ave e coloca-a num estado de conservação de energia, ajudando-a a poupar energia e a manter-se o suficientemente quente para sobreviver. Outras espécies de aves podem reunir-se em grandes bandos, de modo a partilharem o calor corporal enquanto dormem.

Os pequenos pássaros cantores devem manter-se afastados do solo, de modo a conseguirem proteger-se melhor dos predadores terrestres, mas também se devem manter escondidos dos predadores noturnos como as corujas. Estas aves encontram frequentemente arbustos e folhagem para usar como cobertura enquanto dormem. 

Por outro lado, existe um tipo de aves, chamadas passeriformes, que se caracterizam por dormir enquanto estão empoleiradas. Os pássaros que dormem empoleirados sobre as suas patas têm tendões que involuntariamente fazem com que as patas se agarrem ao ramo enquanto se encontram apoiados neste. Estes tendões irão manter as patas firmemente apoiadas no ramo, até que o pássaro se desperte e estique as patas.

Todos os pássaros dormem de pé?

Muitos pássaros dormem pela noite enquanto estão de pé. Regra geral, apoiam-se sobre uma pata, metem a outra pata no seu ventre, giram a cabeça para trás, e escondem o bico debaixo das penas das costas. 

E por que é que os pássaros não caem enquanto dormem?

A chave para que os pássaros não caiam enquanto dormem radica na pata e no pé que utilizam para se apoiarem. Os pássaros que dormem nos ramos têm quatro dedos: três para a frente e um para trás.

Os tendões da perna estão unidos aos dedos dos pés. Quando o pássaro se apoia num ramo, os tendões flexionam devido ao seu peso, e obrigam os dedos dos pés a fechar-se com força à volta do ramo, agarrando-o com segurança. Os dedos dos pés irão permanecer presos ao ramo até que o pássaro endireite a pata para voar. 

Como se mantêm quentes os pássaros enquanto dormem?

Os pássaros são muito leves e costumam ser pequenos, o que lhes pode causar alguns problemas para se manterem quentes enquanto dormem durante a noite.

As aves têm duas camadas de penas: uma camada esponjosa de penas suaves debaixo de uma camada exterior de penas de voo. Quando os pássaros dormem, eles afofam as penas mais suaves, criando uma camada suave de isolamento, de modo a conseguirem manter quentes os seus corpos.

Quanto tempo dormem os pássaros?

Os pássaros dormem em intervalos mais curtos, e despertam-se rapidamente ante qualquer sinal de perigo. Ainda que possam permanecer no seu lugar desde o anoitecer até ao amanhecer, na realidade não dormem durante todo este tempo.

E o que dizer acerca da consciência dos pássaros quando dormem?

Algo muito notável sobre o descanso dos pássaros é que alguns podem dormir com metade do cérebro desperto, enquanto a outra metade dorme. Isto é conhecido como sono unihemisférico de ondas lentas, e ajuda os pássaros a se manterem alerta ante possíveis predadores enquanto dormem.

Existem outros animais que também podem dormir desta forma, mas acredita-se que as aves são as únicas que possuem a capacidade de o controlar. Podem ajustar a quantidade do seu cérebro que está a dormir, segundo a amplitude com a qual abrem ou fecham os olhos. 

E você? Já viu alguma vez um pássaro a dormir? Se tem pássaros como animais de estimação, já se terá apercebido de como dormem. Eles também necessitam do seu descanso!