O que fazer se sofre de paralisia do sono

Embora geralmente possamos pensar que estar a dormir ou despertos são estados claramente definidos, existem algumas condições, como a paralisia do sono, que desafiam esses limites e essas definições.

A paralisia do sono é uma incapacidade temporária para se mover, e que acontece imediatamente depois de adormecer ou de se despertar. Quem sofre com este tipo de paralisia costuma estar consciente quando isto lhe acontece. Mas, o que fazer caso sofra de paralisia do sono?

Paralisia do sono. O que é?

Enquanto estamos dormidos ou despertos, o nosso cérebro envia sinais que relaxam os músculos dos braços e das pernas. Como resultado, produz-se uma atonia muscular, que nos ajuda a permanecer imóveis durante o sono de movimentos oculares rápidos (REM). Quando sofremos de paralisia do sono, recuperamos a consciência, mas não nos podemos mover.

O que acontece quando temos paralisia do sono

Tal como explica o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, durante um episódio de paralisia do sono podemos sentir:

• Sensação de estar desperto, mas não se poder mover, falar ou abrir os olhos.
• Sensação de que algo o está a empurrar para baixo.
• Medo/terror.
• Que está alguém no quarto onde estamos a dormir.

Estas sensações podem permanecer durante vários minutos.

Causas da paralisia do sono

A paralisia do sono ocorre quando não podemos mover os músculos quando nos despertamos ou quando acabamos de adormecer. Isto deve-se a que estamos em modo de suspensão, mas o nosso cérebro está ativo.

As causas deste fenómeno ainda não são totalmente evidentes, mas a paralisia do sono tem sido relacionada com:

• Padrões de sono interrompidos, devido ao trabalho por turnos ou ao jet-lag.
• Transtorno de stress pós-traumático (TEPT).
• Transtorno de pânico.
• Transtorno de ansiedade generalizada.
• Narcolepsia: doença que faz com que uma pessoa adormeça repentinamente.
• Antecedentes familiares de paralisia do sono.
• Insónias.

Quem costuma sofrer de paralisia do sono?

A paralisia do sono pode ocorrer em pessoas de todas as idades. E é mais comum no contexto da privação de sono em associação com um horário de sono variável, o que pode suceder caso se trate de um estudante universitário, ou de uma pessoa que trabalhe por turnos.

De fato, até 4 em cada 10 pessoas podem sofrer de paralisia do sono pelo menos uma vez nas suas vidas. Esta condição costuma acontecer pela primeira vez na adolescência, e qualquer pessoa pode experimentar esta condição, independentemente da sua idade. A paralisia do sono pode ser hereditária.